Вольный город Данциг был образован 10 января 1920 г. после Первой мировой войны по Версальскому мирному договору (1919 г.). На его территории находился сам город и более 200 мелких населённых пунктов бывшей Германской империи. В соответствии с решением Лиги Наций город не являлся ни частью Германии, ни Польши, он находился под протекторатом Лиги. Статус Данцига стал одним из поводов для провоцирования Второй мировой войны Германией в 1939 г.
Гитлеровские войска хорошо подготовили город к предстоящей обороне в марте 1945 г.: сделали большое количество окопов, траншей, пулеметных точек и дзотов, приспособили для ведения боя старую крепость, каменные здания. Улицы города были перекрыты противотанковыми рвами, заминированными баррикадами.
Продвижение Красной армии в Данциге и его пригородах сопровождалось танковым наступлением и поддерживалось советской авиацией и инженерно-саперными бригадами.
В ходе боевых действий за город особенно отличился командир батальона 492-го стрелкового полка майор Петр Васильевич Моксин. Преследуя противника, 28 марта 1945 г. батальон вышел к реке Висла в районе города Данциг и с ходу форсировал её. 30-31 марта, продвигаясь с боями к морскому побережью, П. В. Моксин умело организовал уничтожение вражеских дотов штурмовыми группами и обеспечил прорыв сильно укреплённого рубежа обороны противника. Петр Васильевич погиб в бою 31 марта 1945 г. Посмертно ему присвоено звание Героя Советского Союза.
В ходе кампании противнику было нанесено тяжелейшее поражение. Рейх потерял контроль над значительной частью Балтийского побережья. Советским войскам была открыта дорога на Берлин.
После завершения войны решением Потсдамской конференции город Данциг был передан Польше и переименован в Гданьск.
Просветительский проект ВлГУ «Дорога к победе» реализуется в рамках Года памяти и славы при поддержке управления по воспитательной работе и связям с общественностью. Материалы, подготовленные преподавателями вуза, посвящены наиболее значимым датам Великой Отечественной войны. Авторы проекта: к.и.н. доцент кафедры истории России Пединститута Илья Тряхов и ассистент кафедры истории России Анна Ромашковец. Научный руководитель - председатель регионального отделения Российского исторического общества директор ГумИ д.и.н. проф. Елена Петровичева.