На территории Европы нацистами были созданы десятки таких мест массовых убийств. Имелись они и на территории Советского Союза, где фашисты проявляли особую жесткость. В 1944 году войска Красной армии освободили узников концлагерей в Саласпилсе (лагерь «Куртенгоф»), Риге (лагерь «Рига-Кайзервальд»), в посёлке Клоога, в Минске (лагерь Малый Тростенец).
Лишь в одном лагере под названием Собибор, находившемся на территории Польши, был совершён удачный побег группы заключённых. Во многих лагерях узники уничтожались не только массовыми расстрелами и способами удушья в «Газенвагенах», но и через медицинские эксперименты над несчастными. Наибольшую известность приобрели опыты доктора Й. Менгеле, которые он проводил в самом крупном концлагере Освенциме (также известном как Аушвиц-Биркенау).
13 апреля 1945 г. американской армией был окончательно освобождён один из крупнейших «лагерей смерти» - концлагерь Бухенвальд. На его воротах красовалась циничная надпись «Каждому своё». Данные о преступлениях в Бухенвальде легли в основу романа Эриха Марии Ремарка «Искра жизни».
В 1945 году нацисты стремились избавиться от улик, следов своих нечеловеческих преступлений. Они занимались систематической эксгумацией тел убитых заключённых с последующим сжиганием их в печах крематориев. Кроме того, устраивали «марши смерти», которые приводили к массовым смертям узников от ужасных погодных условий, а также истощения из-за длительных походов, обессилевших людей часто добавила охрана.
22 апреля 1945 г. передовые части Красной армии освободили оставшихся узников концлагеря Заксенхаузен, в котором гитлеровцы испытывали на заключённых новую обувь. Испытания приводили к масштабным увечьям и травмам.
29 апреля 1945 г. армия США освободила концлагерь Дахау. Увиденные американцами ужасы, совершённые эсэсовцами, спровоцировали их на убийство охраны лагеря.
30 апреля 1945 г. Красная армия освободила концлагерь Равенсбрюк, в котором содержалось большое количество женщин и детей - на них фашисты проводили медицинские эксперименты.
3 мая 1945 г. американские войска освободили немногочисленных выживших в лагере Маутхаузен, который был известен прежде всего тем, что там использовался такой способ казни как обливание человека водой на морозе. Так был убит советский генерал-лейтенант инженерных войск Д.М. Карбышев.
Красная армия и её союзники в 1945 году смогли совместными усилиями победить «коричневую чуму» и дали планете шанс на мирную жизнь. Память о погибших людях разных национальностей, вероисповеданий, убеждений должна навечно жить в сознании будущих поколений.
Просветительский проект ВлГУ «Дорога к победе» реализуется в рамках Года памяти и славы при поддержке управления по воспитательной работе и связям с общественностью. Материалы, подготовленные преподавателями вуза, посвящены наиболее значимым датам Великой Отечественной войны. Авторы проекта: к.и.н. доцент кафедры истории России Пединститута Илья Тряхов и ассистент кафедры истории России Анна Ромашковец. Научный руководитель - председатель регионального отделения Российского исторического общества директор ГумИ д.и.н. проф. Елена Петровичева.